Qu'est-ce que le carburant GNL ? Avantages, utilisations et perspectives de l'industrie

Le sigle LNG signifie gaz naturel liquéfié - un carburant propre, inodore, non toxique et à faible teneur en carbone qui est du gaz naturel converti en forme liquide en le refroidissant à environ -162°C (-260°F). En volume, le LNG occupe environ 1/600e de l'espace de son état gazeux, ce qui le rend idéal pour le stockage et le transport.

Ces dernières années, le GNL en tant que carburant pour les navires est devenu de plus en plus viable. Cette tendance découle des politiques maritimes mondiales qui encouragent des alternatives plus propres au fioul lourd et au diesel, stimulant la demande de solutions de carburant marin au GNL qui réduisent les émissions de SOₓ (oxyde de soufre), de NOₓ (oxyde d'azote) et de particules.

Les réglementations environnementales, telles que le plafond de soufre IMO 2020, ont contraint l'industrie maritime à rechercher des alternatives à faibles émissions. Le GNL comme carburant marin répond à ces exigences en offrant :

• Émissions de SOₓ et de NOₓ considérablement réduites.

• Jusqu'à 25% d'émissions de CO₂ inférieures par rapport aux carburants marins conventionnels.

• Réduction quasi totale des particules fines et du carbone noir.

C'est pourquoi le GNL en tant que carburant maritime pour les navires n'est plus hypothétique ; c'est le reflet d'une nécessité réglementaire, d'économies de coûts opérationnels et d'initiatives en faveur de la durabilité.

Au-delà de la réglementation, les avantages économiques incluent une amélioration de l'efficacité énergétique et des coûts de carburant potentiellement plus bas, notamment dans les régions où le GNL est proposé à des prix compétitifs. Les navires rétrofités ou construits avec des systèmes de carburant au GNL exploitent ces avantages pour obtenir à la fois un avantage environnemental et commercial.

Le marché mondial du carburant GNL est en expansion rapide. Les compagnies maritimes, les constructeurs navals et les fournisseurs d'énergie investissent dans des solutions de carburant GNL et dans l'infrastructure associée. L'industrie de fabrication de GNL fournit la ressource fondamentale qui rend ces solutions possibles. La disponibilité croissante des installations de ravitaillement en GNL dans les principaux ports soutient davantage la croissance, tandis que les politiques favorables et les incitations pour une énergie maritime plus propre continuent d'accélérer l'adoption. En parallèle, l'innovation dans les équipements de carburant GNL et les systèmes de carburant GNL garantit que les navires peuvent fonctionner de manière sûre et efficace.

Les grandes entreprises énergétiques se lancent dans l'approvisionnement et le ravitaillement en GNL à grande échelle. Des fournisseurs spécialisés proposent des équipements de carburant au GNL sur mesure tels que des réservoirs cryogéniques et des vaporisateurs. Les fabricants d'équipements d'origine marine développent des moteurs biocarburants et des ensembles complets de systèmes de carburant au GNL pour les nouveaux navires, tandis que des spécialistes adaptent les flottes existantes à la propulsion au GNL.

Les avantages du carburant GNL peuvent être divisés en dimensions environnementales, réglementaires, économiques et opérationnelles.

Avantages environnementaux et réglementaires

• Réduction des émissions de gaz à effet de serre par rapport aux carburants marins conventionnels.

• Respect des limites strictes d'émissions internationales.

• Moins de pollution particulaire, amélioration de la qualité de l'air dans les ports et les zones côtières.

Avantages économiques et opérationnels

• Économies potentielles sur les coûts de carburant.

• Des performances moteur améliorées et des intervalles de maintenance prolongés.

• Réduire les niveaux de bruit et de vibration à bord des navires propulsés au GNL.

Pris dans leur ensemble, ces avantages font du GNL un choix indispensable pour presque tous les navires marins à travers le monde.

La mise en œuvre du GNL comme carburant maritime nécessite une infrastructure et une technologie spécifiques. Les réservoirs de stockage cryogénique maintiennent le GNL à des températures extrêmement basses, tandis que les vaporisateurs et les regazéificateurs convertissent le GNL en forme gazeuse pour qu'il puisse être utilisé dans la combustion. Les moteurs à double carburant sont conçus pour fonctionner à la fois au GNL et aux carburants marins conventionnels, offrant aux opérateurs une flexibilité en fonction de la disponibilité. Les systèmes d'alimentation en gaz de carburant régulent la pression et fournissent efficacement et en toute sécurité du GNL aux moteurs. Dans l'ensemble, le système de carburant au GNL moderne intègre les technologies de stockage, de manipulation et de combustion d'une manière qui garantit la sécurité, la fiabilité et la conformité aux normes internationales.

Les solutions complètes de carburant au GNL prennent également en compte les systèmes de surveillance automatisés, les mesures de sécurité à bord et les conceptions modulaires pouvant être adaptées à différents types de navires. Pour les nouvelles constructions, des conceptions intégrées prêtes pour le GNL sont désormais proposées par les chantiers navals de premier plan, tandis que des solutions de rétrofit permettent aux flottes plus anciennes d'être modernisées avec des systèmes de carburant au GNL avancés et des équipements de carburant au GNL sans nécessiter un remplacement complet.

L'application du GNL s'étend à différents secteurs de l'industrie maritime :

• Le transport maritime commercial (navires vraquiers, porte-conteneurs) adopte le GNL comme carburant pour les navires à moteur.

• Les ferries et les navires de croisière passent au carburant marin au GNL pour se conformer aux réglementations sur les émissions portuaires.

• Les navires de ravitaillement offshore et les pétroliers navettes utilisent des systèmes biocarburants pour une flexibilité opérationnelle.

Le transport maritime commercial, y compris les vraquiers et les porte-conteneurs, utilise de plus en plus le GNL comme carburant pour les navires afin de respecter les normes d'émissions sur les routes mondiales. Les ferries et les paquebots de croisière se tournent vers le carburant marin au GNL car ils font souvent escale dans des ports avec des réglementations strictes en matière de qualité de l'air locale, où les réductions d'émissions sont essentielles. Les navires de ravitaillement offshore et les pétroliers-navettes, qui opèrent dans des zones sensibles sur le plan environnemental, s'appuient sur des systèmes à double carburant pour allier flexibilité et durabilité. Dans tous ces contextes, le GNL offre à la fois la conformité réglementaire et des avantages commerciaux.

Le marché du carburant GNL évolue parallèlement à la croissance de l'industrie de fabrication de GNL. L'expansion des installations de ravitaillement en carburant dans des endroits stratégiques soutient une adoption plus large, tandis que les projets de rétrofit permettent aux flottes existantes de respecter les réglementations sans déclassement. La demande croissante de diversification des gaz carburants GNL, y compris le bio-GNL renouvelable et le GNL synthétique, indique également une transition vers des versions plus respectueuses de l'environnement du gaz naturel qui réduisent encore plus les émissions tout au long de leur cycle de vie.

Les investisseurs canalisent activement des fonds dans des projets d'infrastructure GNL, des terminaux portuaires aux systèmes de distribution. Les chantiers navals intègrent des conceptions prêtes pour le GNL dans leurs portfolios, et les fabricants d'équipements continuent d'affiner la sécurité, les performances et la scalabilité des équipements de carburant au GNL. Avec la poursuite de ces développements, on s'attend à ce que les solutions de carburant au GNL jouent un rôle central dans la transition vers une énergie maritime à plus faible teneur en carbone.

Une question naturelle souvent soulevée est la suivante : Le GNL est-il un combustible fossile ? La réponse est oui. Le GNL est dérivé du gaz naturel, qui provient de dépôts organiques anciens et est donc classé comme un combustible fossile. Cependant, comparé au fioul lourd ou au charbon, le profil environnemental du GNL est nettement plus favorable. L'intensité carbonique plus faible et les émissions réduites font du GNL un combustible de transition important. De plus, l'industrie se tourne vers des variantes renouvelables et synthétiques, parfois mélangées avec du GNL traditionnel, pour réduire encore davantage l'empreinte carbone globale.

L'adoption du carburant marin au GNL n'est plus seulement une tendance de l'industrie ; c'est devenu une nécessité stratégique pour les armateurs qui veulent rester compétitifs sur un marché qui valorise de plus en plus la durabilité, l'efficacité et la conformité réglementaire. Avec des règles mondiales de plus en plus strictes et des clients exigeant une logistique plus propre, le GNL offre des réponses claires. L'industrie de fabrication de GNL fournit une chaîne d'approvisionnement stable, tandis que le marché du carburant au GNL en pleine croissance garantit que l'infrastructure, le ravitaillement et les investissements à long terme restent sécurisés.

Pour les compagnies maritimes, la décision d'investir dans des solutions de carburant au GNL et des systèmes de carburant au GNL avancés est un choix tourné vers l'avenir qui réduit l'impact environnemental, réduit les coûts opérationnels et renforce la position sur le marché. Les équipements modernes de carburant au GNL garantissent la sécurité, la fiabilité et la conformité, rendant la transition plus fluide, que ce soit pour les nouvelles constructions ou les rénovations.

Il est important de reconnaître que le GNL est un combustible fossile, mais qu'il représente le pont le plus efficace vers la décarbonisation. Avec le développement du bio-GNL et des alternatives synthétiques, la voie pour l'industrie maritime devient encore plus verte, et les entreprises qui adoptent le GNL aujourd'hui seront mieux préparées pour la transition énergétique de demain.

I-MAXIMUM propose des systèmes alternatifs d'approvisionnement en gaz pour les entreprises basés sur le mélange de GPL et d'air - GAZ NATUREL SYNTHÉTIQUE (SNG). Les investissements dans l'installation d'un système d'approvisionnement en gaz SNG sont plusieurs fois moins chers qu'un système d'approvisionnement en gaz naturel liquéfié (LNG), le coût de 1 MW de SNG est également moins cher que le LNG. En savoir plus sur Mélangeurs de gaz SNG